يصرّ جملة من الأنثروبولوجيين على دراسة مجالات استخدام العنف في المجتمعات القبلية في شمال إفريقيا عمومًا عبر التركيز على ملمحَين رئيسيين؛ الأول: بالتركيز على أنماط تقنين العنف في هذه المجتمعات، والثاني: من خلال تحليل دوره البنائي أو الوظيفي في “المجتمعات بلا دولة”.  تهدف هذه الدراسة إلى تحليل الممارسات العنيفة ليس بوصفها تجسد نمطًا من العنف المشروع لتسيير العنف وتنظيمه فحسب، بل أيضًا بوصفها تمثيلًا لأشكال محددة من “المأسسة”. أي، تحليل أشكال التحكم المؤسساتي فيه، بدلًا من النظر فحسب، إليه من زاوية تنظيمية وتقنينية خالصة. وثانيًا، تسمح التطورات المتعلقة بالتعويضات والدية في السياق الموريتاني الراهن بتحديد ديناميات العنف وآليات التحكم فيه واستثماره في ظل وجود الدولة. تتناول هذه الدراسة لحظتين زمنيّتين: السياق ما قبل الاستعماري (ما بين القرنين 18 و19 ميلادي) في الغرب الصحراوي (من وادي نون شمالًا إلى الساقية الحمراء في الجنوب المغربي إلى حدود نهر السنغال)، بينما نُخصص الجزء الأخير من هذه الدراسة لتحليل الديناميات المرتبطة بالديّة في موريتانيا الراهنة. اعتمدت الدراسة على تقنيات منهجية مركبَة بالنظر إلى التقاليد المحلّية في الميدان الذي تشغله الدراسة والرؤية المنهجية التي وجّهتني في الميدان. اشتمل العمل الميداني في موريتانيا والجنوب المغربي على إجراء مقابلات معمقة مع نساء ورجال من مختلف الفئات القبلية والتّراتبية. في حين تجنبنا بشأن المرويّات المحليّة المدوّنة (الحوليّات التاريخيّة) القيام بتركيب تاريخي للوقائع الحربيّة. ومن جهة أخرى تعاملنا مع الوثائق المحلية والأعراف المحليّة، على تنوع أصنافها وقيمتها الإثنوغرافية، لتحليل ديناميات تشكل الأحلاف واللفوف الحربية، واشتغال الطقوس المتصلة بتسيير العنف وتسوية النزاعات. الكلمات المفتاحية: الحرب والعنف، أنثروبولوجيا، الغرب الصحراوي، موريتانيا، القبيلة.