مشاريع المنح البحثية الممولة في إطار الدورة الأولى

عمر الشهابي: بحر من الرمال: استصلاح الأراضي والتطوير الحضري في البحرين

خلال  الأعوام  الثلاثين  الماضية، جرت  إعادة  تشكيل ما يزيد  عن  70 كيلومتراً  مربعاً من مناطق  السواحل  وتحويلها  إلى  أراضٍ  مستصلحة  في  مملكة البحرين في  منطقة  الخليج  العربي. وقد  تم استصلاح  معظم  هذه  الشواطئ  خلال  الفترة  ما  بين  عام 2001 إلى  عام 2012،  وذلك  أثناء ما يسمى بفترة الاصلاح تحت دستور ٢٠٠٢ الجديد.  وتقدِّر  التوقعات بأن  مساحة  الأرض  الكلية  قد  تزداد إلى  ما  يصل  إلى 25 بالمائة من  المساحة الكلية  للجزيرة خلال  الأعوام  العشرين المقبلة.

وفي  حين  تنظر  الحكومة  إلى  مشاريع  الاستصلاح هذه  على  أنها  تعبِّر  عن  النمو  والحداثة،  إلا  أنها أدت  إلى  تبعات اجتماعية  واقتصادية  وسياسية بعيدة المدى. ومن  بينها  تدمير  الحياة  البحرية، وتلاشي الشواطئ  العامة، وتغيير  العلاقات  الاجتماعية،  وتضخيم أزمة  السكن. إلا  أنه  يكمن  في  صميم  المشكلة التوزيع  غير المتساوي  للأرض والموارد  والاستحواذ  على   الممتلكات  العامة  تحت  ستار  منطق  نهج  الليبرالية  الجديدة  الذي  تتبعه المملكة .وليس  من  قبيل المصادفة  أن قضية الإسكان  كانت  إحدى  أولى  القضايا  التي  تصدت  لها  الحكومة  خلال  الإصلاحات  في  الفترة 2001-2002،  وأنها  تظل في  صميم الاضطرابات  الداخلية  التي  قادت  إلى  الاحتجاجات التي انطلقت في عام ٢٠١١.

يسعى هذا  المشروع  البحثي إلى تحقيق  هدف متعدد الأوجه. وأحد الغايات الواضحة  هو  تعداد  مشاريع  الاستصلاح  هذه  واستعراض  العلاقة  بين  الدولة،  ورأس المال  الاستثماري،  وأصحاب  المشاريع العقارية. ويهدف  البحث أيضاً إلى تطوير  إطار  نظري  بوسعه  توضيح  الآليات  المُستخدمة  في التطوير  الحضري الذي تقوم  به الدول  الملكية  الريعية. وهذا يتضمن  تفكيك  خطاب التنمية  الذي  تنادي  به  الحكومة وشركات التطوير  العقارية  الخاصة، وربطه  بقضية اللامساواة  والحراك والتنمية. 

عمر الشهابي هو مدير مركز الخليج لسياسات التنمية، وأستاذ مساعد في الاقتصاد في جامعة الخليج للعلوم والتكنولوجيا، الكويت. وتتضمن خبراته السابقة العمل مع مؤسسة مكينزي، والبنك الدولي، وصندوق النقد الدولي، كما عمل محاضراً في جامعة أكسفورد. يحمل درجة الدكتوراة في الاقتصاد من كلية بيمبروك في جامعة أوكسفورد. صدر كتابه "اقتلاع الجذور" باللغة العربية من مركز دراسات الوحدة العربية  في عام ٢٠١٢.